Die Geschichte einer New Yorker Hotel-Legende geht zu Ende

Einige Gedanken von Christof Graf

Generationen von Künstlern lebten In dem von Leonard Cohen in „Chelsea Hotel No. 2“ besungenen New Yorker Hotel. Berühmte Schriftsteller wie Mark Twain oder Jack Kerouac, Schauspieler wie Humphrey Bogart, Künstler wie Andy Warhol und Musiker wie Janis Joplin, Bob Marley, Joni Mitchell, Madonna, Iggy Pop oder eben Leonard Cohen. Das zwölfstöckige Hotel in der 23. Straße in New York eröffnete 1884. 2011 wurde es für eine Renovierung geschlossen. Jetzt erinnert nur noch die Fassade an das Original. Im April 2018 wurden die Türen zu den legendären Zimmertüren versteigert.

Die Tür des Zimmers im New Yorker Chelsea Hotel, hinter der Musiker Bob Dylan viel Zeit verbracht hat, ist bei einer Auktion für 125.000 Dollar versteigert worden. Die Tür eines Hotelzimmers, in dem sowohl Janis Joplin als auch Leonard Cohen einige Zeit lebten, brachte bei der Auktion um die $ 85.000 Dollar ein, wie die Veranstalter mitteilten.

„I had no concept of what life at the Chelsea Hotel would be like when we checked in, but I soon realized it was a tremendous stroke of luck to end up there,“ wrote Patti Smith in her memoir Just Kids of living at the fabled New York institution. „To dwell in this eccentric and damned hotel provided a sense of security, as well as a stellar education.“ For decades, that eccentric and damned hotel was home not only to Smith and her close friend, artist Robert Mapplethorpe, but also to a legendary cast of characters that included writers, artists, poets, fashion designers, musicians, actors, and more. And while the storied building on West 23rd Street closed for renovations in 2011, 55 of its original doors are now headed to auction at Guernsey’s in Manhattan on April 12.

 

Leonard Cohen talks about and performs CHELSEA HOTEL NO. 2 in the DVD-Documentation „Songs Of A Life“ in 1988.

„Ich hatte keine Vorstellung davon, wie das Leben im Chelsea Hotel aussehen würde, als wir eincheckten, aber ich merkte bald, dass es ein riesiger Glücksfall war, dort zu enden“, schrieb Patti Smith in ihren Memoiren Just Kids von der Legende New Yorker Institution. „In diesem exzentrischen und verdammten Hotel zu wohnen, bot ein Gefühl von Sicherheit und eine hervorragende Ausbildung.“ Jahrzehntelang war das exzentrische und verdammte Hotel nicht nur Heimat von Smith und ihrem engen Freund, dem Künstler Robert Mapplethorpe, sondern auch einer legendären Besetzung von Schriftstellern, Künstlern, Dichtern, Modedesignern, Musikern, Schauspielern und mehr. Und während das historische Gebäude in der West 23rd Street wegen Renovierungsarbeiten im Jahr 2011 geschlossen wurde, werden nun 55 seiner ursprünglichen Türen am 12. April bei Guernsey in Manhattan versteigert.

 

Leonard Cohen sings Chelsea Hotel No 2 on his last World Tour 2013: at the O2arena in Prague, on july 21st 2013.

 

CHELSEA HOTEL NO. 2 from the Movie „I`m Your Hotel“ (1983):

The Chelsea Hotel is largely remembered for its well-known inhabitants, but not all of the tenants were household names. Among the actors and icons in the building was Jim Georgiou, a teacher of the self-healing Chinese internal art Xing Xing Shen, who lived in the hotel from 2002 until 2011. In 2008, he told The Observer that he „was left virtually incapacitated through the painful process of exorcising his own personal demons over much of the past ten months, with symptoms best described by Western medicine as ‚chronic fatigue,'“ and as such, had fallen behind on rent by more than $17,000. Stanley Bard, the longtime hotel manager who took Georgiou in, was known to accept works of art and other tokens of gratitude in lieu of rent payments, but the new management firm that took over in 2007 was not as kind to the healer. Georgiou was ultimately evicted from the hotel but continued to hang around to use the hallway restrooms, and even spent a month sleeping in the hotel lobby, thanks to a kind hotel worker. As the building prepared to shut down for repairs, Georgiou asked construction workers what was to become of the old doors. When he found out that they were going to be tossed, he waited until they were put out on the street and collected them.

Das Chelsea Hotel ist in erster Linie für seine bekannten Einwohner bekannt, aber nicht alle Mieter waren bekannte Namen. Unter den Schauspielern und Ikonen im Gebäude war Jim Georgiou, ein Lehrer der selbstheilenden chinesischen Kunst Xing Xing Shen, der von 2002 bis 2011 im Hotel lebte. 2008 erzählte er The Observer, dass er „praktisch arbeitsunfähig wurde durch den schmerzhaften Prozess der Austreibung seiner eigenen persönlichen Dämonen während der letzten zehn Monate, mit Symptomen, die von der westlichen Medizin am besten als „chronische Müdigkeit“ beschrieben wurden, und als solche um mehr als 17.000 Dollar in der Miete zurückgeblieben war. Stanley Bard, der langjährige Hotelmanager, der Georgiou mitnahm, war dafür bekannt, Kunstwerke und andere Danksagungen anstelle von Mietzahlungen zu akzeptieren, aber die neue Verwaltungsfirma, die 2007 übernahm, war nicht so freundlich zu dem Heiler. Georgiou wurde schließlich aus dem Hotel vertrieben, aber blieb weiterhin herum, um die Toiletten im Flur zu benutzen, und verbrachte sogar einen Monat in der Hotellobby, dank eines freundlichen Hotelarbeiters. Als das Gebäude bereit war, sich zur Reparatur zu begeben, fragte Georgiou die Bauarbeiter, was aus den alten Türen werden sollte. Als er herausfand, dass sie geworfen werden würden, wartete er, bis sie auf die Straße gesetzt wurden und sammelte sie.

 

CHELSEA HOTEL NO. 2 as a beautiful performance live in Warsaw 1985:

„My first impulse was to preserve them because of how much the Chelsea meant to me,“ Georgiou told Artnet News. „They remind me of the incredible life I had there, and of all the lives of the people who have called the Chelsea Hotel home too.“ Included in the auction are 55 doors, many of which have been heavily researched and traced back to the tenants who lived behind them. Bids for unmarked doors will start at $1,000, while doors tied to icons such as Humphrey Bogart, Joni Mitchell, Andy Warhol, Edie Sedgwick, and more will start at $5,000, and are estimated to fetch north of $100,000. A substantial portion of the proceeds will benefit City Harvest, a nonprofit that feeds over 1.3 million New Yorkers in need each year. „Having been homeless myself, I appreciate all City Harvest does to help those who are in need of help,” said Georgiou.

 

„Mein erster Impuls war es, sie zu erhalten, weil mir das Chelsea wichtig war“, sagte Georgiou gegenüber Artnet News. „Sie erinnern mich an das unglaubliche Leben, das ich dort hatte, und an all das Leben der Leute, die das Chelsea Hotel auch zu Hause angerufen haben.“ In die Versteigerung einbezogen sind 55 Türen, von denen viele stark recherchiert und zu den Mietern zurückverfolgt werden, die hinter ihnen lebten. Gebote für nicht markierte Türen beginnen bei $ 1.000, während Türen, die mit Ikonen wie Humphrey Bogart, Joni Mitchell, Andy Warhol, Edie Sedgwick und anderen verbunden sind, bei $ 5.000 beginnen und Schätzungen zufolge nördlich von $ 100.000 liegen. Ein wesentlicher Teil des Erlöses kommt der Stadt Harvest zu Gute, einer Non-Profit-Organisation, die jedes Jahr über 1,3 Millionen bedürftige New Yorker versorgt. „Ich bin selbst obdachlos und weiß, dass City Harvest all jenen hilft, die Hilfe brauchen“, sagte Georgiou.

 

Um den Ursprung jeder Tür zu verfolgen, verbrachte Georgiou Stunden damit, mühsam über Stapel von Büchern zu buddeln und mit ehemaligen Bewohnern zu sprechen. Obwohl viele der Türen weiß getüncht waren und die Zahlen nicht mehr zu unterscheiden waren, konnte Georgiou erkennen, dass sie tatsächlich aus dem Hotel kamen. Jede Tür, die einem bestimmten Mieter zugeordnet wird, enthält einen Interviewdatensatz und eine umfangreiche Bibliografie für jede Quelle, die er verwendet hat, um die Herkunft zu bestätigen.

 

When the Chelsea first opened in 1884, its architect, Philip Hubert, had imagined it to be a socialist utopian commune. He had been raised in a family that respected the theories of French philosopher Charles Fourier, and thus proposed a selection of buildings that were self-contained settlements, where tenants saved money by sharing fuel and services. He effectively created New York’s first co-ops, and, in keeping with Fournier’s philosophy, Hubert reserved units in the Chelsea for the construction workers, electricians, plumbers, and designers who built the Victorian Gothic structure. He allotted room for 15 artists‘ studios on the top floor, and adorned the hallways with art. But this model lasted only a short while, and the Chelsea soon went bankrupt in 1905 before being converted into a luxury hotel. Following the economic hardships of World War II, the hotel fell in status and the room rates declined.

 

Als der Chelsea 1884 eröffnet wurde, hatte sein Architekt Philip Hubert sich eine sozialistische utopische Kommune vorgestellt. Er war in einer Familie aufgewachsen, die die Theorien des französischen Philosophen Charles Fourier respektierte, und schlug daher eine Auswahl von Gebäuden vor, die in sich geschlossene Siedlungen waren, wo die Mieter Geld gespart haben, indem sie Brennstoff und Dienstleistungen teilten. Er schuf effektiv New Yorks erste Co-Ops, und im Einklang mit Fourniers Philosophie, Hubert reserviert Einheiten in Chelsea für die Bauarbeiter, Elektriker, Installateure und Designer, die die viktorianische gotische Struktur gebaut. Er hat im obersten Stockwerk 15 Künstlerateliers Platz eingeräumt und die Flure mit Kunst geschmückt. Aber dieses Modell dauerte nur kurze Zeit, und der Chelsea ging 1905 bald bankrott, bevor er in ein Luxushotel umgewandelt wurde. Nach den wirtschaftlichen Schwierigkeiten des Zweiten Weltkriegs geriet das Hotel in den Status und die Zimmerpreise gingen zurück.

 

In 1957, Bard inherited the hotel from his father. By then it was already known as a haven for the arts—but it wasn’t until his leadership that the hotel flourished, attracting a now-famous colony of creatives during its heyday. He oversaw the Chelsea during the decades it played host to the Beats, the Warholians, and the punks; soon a stay at the institution became a rite of passage for any burgeoning creative passing through New York. Legendary tenants and guests included Janis Joplin, Sid Vicious, Jack Kerouac, and Bob Dylan, among many others. William S. Burroughs penned The Third Mind in his room there, and the hotel is featured prominently in Patti Smith’s memoir “Just Kids.” Actress Gaby Hoffmann, daughter of Warhol film icon Viva, grew up in the hotel, often dropping by Stanley’s office in the morning before heading off to school.

Im Jahr 1957 erbte Bard das Hotel von seinem Vater. Zu dieser Zeit war es bereits als eine Oase für die Künste bekannt – aber erst durch seine Führung blühte das Hotel auf und zog in seiner Blütezeit eine heute berühmte Kolonie von Kreativen an. Er beaufsichtigte das Chelsea während der Jahrzehnte, in denen es die Beats, die Warholianer und die Punks beherbergte; bald wurde ein Aufenthalt in der Institution zu einem Übergangsritus für jeden aufkeimenden kreativen Weg durch New York. Legendäre Mieter und Gäste waren ua Janis Joplin, Sid Vicious, Jack Kerouac und Bob Dylan. William S. Burroughs schrieb The Third Mind in seinem Zimmer, und das Hotel ist prominent in Patti Smiths Memoiren „Just Kids“ zu sehen. Schauspielerin Gaby Hoffmann, Tochter von Warhols Filmikone Viva, wuchs im Hotel auf, oft bei Stanleys Büro am Morgen vor dem Abflug in die Schule.

The hotel changed ownership in 2007, and, without Bard, quickly fell into decline before closing in 2011. In 2016 it was acquired for $250 million, with new ownership planning to reopen the building as a luxury hotel and condominium, a far cry from the space that Georgiou, Warhol, and Smith called home. “From the deepest part of my heart, I love the Chelsea,“ said Georgiou. „The doors are symbolic of a home, which, as I was homeless for two years, was incredibly meaningful for me.

 

Das Hotel wechselte 2007 die Eigentümerschaft und fiel ohne Bard vor dem Abschluss im Jahr 2011 schnell in den Abschwung. Im Jahr 2016 wurde es für 250 Millionen US-Dollar erworben, mit der Absicht, das Gebäude als Luxushotel und Eigentumswohnung neu zu eröffnen Raum, den Georgiou, Warhol und Smith nach Hause riefen. „Aus tiefstem Herzen liebe ich das Chelsea“, sagte Georgiou. „Die Türen symbolisieren ein Zuhause, das, da ich zwei Jahre obdachlos war, für mich unglaublich wichtig war.

 

Leonard discusses his song Chelsea Hotel #2 and his brief relationship with Janis Joplin. Some live performance footage. From The Song of Leonard Cohen (1979).

Bob Dylan lebte zeitweise im New Yorker Chelsea Hotel. Die Tür, durch die er einst in sein Zimmer schritt, wurde nun versteigert.

 

 

CHELSEA HOTEL No. 1: This is the relatively unknown „Chelsea Hotel No. 1“ from Bird On A Wire – the DVD that documents Leonard’s European tour in 1972.

 

LANA DEL REY`s Covers of CHELSEA HOTEL No. 2

 

LANA DEL REY`s Covers of CHELSEA HOTEL No. 2 – Live in Montreal, 4. Juni 2015

 

Chelsea Hotel No. 2 –>  Song auf àNew Skin For The Old Ceremony, 1974; àGreatest Hits, 1975); àSongs From The Road, 2010); àGreatest Hits, 2009, sowie auf der als 2011 nochmals unter dem à„Reclam All Time Best“, 2011 veröffentlicht); àLive in Dublin, 2014.

„Chelsea Hotel Nr. 1” war eine langsamere Version des Songs mit anderem Text, welchen Cohen auf seiner 1972er Tournee gespielt hatte. Das Umschreiben beendete er während seines Besuchs in Äthiopien im kommenden Jahr und wurde seitdem in jedem seiner Konzerte gespielt. Diese Übertragung ist eine Rückkehr zum einfachen „Sänger plus Gitarre-Stil“ seiner ersten beiden Alben, und der süsse melancholische Ton seiner Stimme ist ebenfalls bekannt. Der selbstkritische Humor („Du sagtest mir noch einmal, dass du gutaussehende Männer bevorzugen würdest/ Aber für mich würdest du eine Ausnahme machen“) unterstreicht die nachsichtigen und mitfühlenden Erinnerungen des Songs an eine Frau, die „davon gekommen ist“. Cohen gab später bekannt, dass der Song auf eine Affäre mit Janis Joplin beruht, obwohl er diese ungalante Indiskretion bereuen sollte. Es ist jedoch falsch in „Chelsea Hotel Nr. 2“ ein einfaches Stück Autobiographie zu sehen. Wenn dem so wäre, wäre das Ende der Geschichte („ Ich kann nicht mit jedem gefallenen Rotkehlchen in Verbindung bleiben/… ich denke gar nicht mehr so oft an dich“) zu abgestumpft und völlig unpassend zum Rest des Liedes. Ich denke man sollte den Song eher als eine Lobeshymne für die Freiheit, die in einer simplen, unkomplizierten und „rein“ sexuellen Begegnung zu finden ist, interpretieren. Der Refrain bringt dies auf den Punkt: „Du bist davon gekommen, ich habe dich niemals sagen hören/ „ich brauche dich, ich brauche dich nicht“/… und all dieses ganze Hin- und Her“. Sicherlich ist der Song nicht über Janis Joplin, sondern über Suzanne Elrod, die Cohen mit Sicherheit unter diesem ständigen Hin- und Her leiden liess. Cohens infamer Tribut an Janis Joplin und die wilden Tage der New Yorker Boheme in den späten 60ern. Überschwänglich in den Details (sie blies mir einen auf dem ungemachten Bett…“) ist dieser Song wunderbar klagend und nostalgisch, mit einer eleganten Gitarre und Trauer-Bläsern. Zu Recht eine von Cohens am meisten gepriesene Komposition. Auf der Rückseite des Plattencovers von „Greatest Hits“ gibt es „ein paar Anmerkungen zu den Liedern: „Ich habe dieses Lied für eine amerikanische Sängern geschrieben, die vor ein paar Jahren gestorben ist. Sie pflegte so wie ich im Chelsea abzusteigen. Ich fing 1971 in einem polynesischen Restaurant in Miami Beach an und beendete es in Asmara, Äthiopien kurz bevor man den Herrscher dort vom Thron gestürzt hat. Ron Cornelius half mir, die Akkorde in einer früheren Version zu ändern“

Quellen:

 

 

 

Vol. 1 – ZEN & POESIE – Leben & Werk – Das Leonard Cohen Lexikon

weitere Quellen für diese Anmerkungen: https://www.nytimes.com/2018/04/11/nyregion/chelsea-hotel-doors-auction.html

http://www.dailymail.co.uk/news/article-5582201/Doors-Hotel-Chelsea-hosted-guests-Kerouac-Warhol-Dylan-auction.html

https://www.guernseys.com/v2/chelsea_doors.html

https://www.theguardian.com/artanddesign/2018/mar/29/chelsea-hotel-room-doors-auction bob-marley-andy-warhol

CHELSEA AT MIDNIGHT – Die Geschichte einer New Yorker Hotellegende (von Chrostof Graf, 1998):