The Stranger Song à Song auf à The Songs Of Leonard Cohen, 1968; à Field Commander Cohen, 2001; à Live At The Isle Of Wight Festival 1970, 2009. Die Fingerfertigkeit kennzeichnet eine 10-Strophen umfassende, in niedriger Tonart gehaltene Darstellung einer gescheiterten Beziehung (Amalgam von Cohens eigenen romantischen Sackgassen) voller ungestümer Bilder („der Highway windet sich wie Rauch…nur ein Joseph, der auf der Suche nach einer Krippe ist“). Der Song ist einfach ein bisschen sehr grimmig. „The Stranger Song“ ist einer von Cohens frühesten Songs; er hat ihn mindestens zwei Jahre lang gesungen, bevor er ihn aufnahm. Es ist, jedenfalls grammatikalisch gesehen, kein Song, in dem er selbst den Erzähler darstellt – die Strophen 7 und 8 müssen wie auch der Gebrauch des Wortes „Ich“ an anderer Stelle des Songs als indirekte Rede verstanden werden. Trotz der Erzählweise in der dritten Person entspricht der melancholische Ton Cohens eigener Sicht der Dinge. Eine Anzahl von Phrasen („Er möchte mit dem Spiel, dass er zum Schutz spielt, handeln“ oder „Du hasst es, einen weiteren müden Mann anzusehen / der seine Hand niederlegt / als ob er das heilige Pokerspiel aufgeben würde“) können – so wie er es zu der damaligen Zeit gesehen haben muss – als Metaphern für Cohens Fehlen von literarischen Ambitionen zum „Schutz“ der Musik betrachtet werden. Das Dementi des „Strangers“, dass „er niemals eine Geheimkarte hatte / Um zum Herzen dieser Sache zu kommen / Oder irgendeiner anderen Sache“ könnte Cohens eigenes Geständnis sein. Die wunderbare Zeile „Er war nur ein Joseph auf der Suche nach einer Krippe“ (das heißt ein gewöhnlicher Mann, der das tut, was er tun muss und dabei dessen weitere Bedeutung ignoriert) kann in demselben Licht betrachtet werden. Es ist außerdem auch ein gutes Beispiel eines literarischen Stilmittels, das Cohen oftmals verwendet hat – den Gebrauch traditioneller religiöser Bilder oder Wörter zu nicht-religiösen Zwecken. „The Stranger Song“ ist ebenfalls für den Soundtrack von „McCabe & Mrs Miller“ eingesetzt worden. Tatsächlich sehen manche den ganzen Film als, mit den Worten von Jim Devlin gesagt, „das perfekte zweistündige Werbe-Video für den Song“ an.
Texttransformation & Wortprojektionen / The Stranger Song / Lied des Fremden
Stimmt es, dass alle deine Männer Kartenspieler waren
Die sagten, mit dem Kartenspiel wäre es vorbei
Jedes Mal wenn du ihnen Unterschlupf gewährtest
Ich kenne diese Art Männer
Es ist schwer die Hand von jemandem zu halten
Der nach dem Himmel greift, nur um dann aufzugeben
Der nach dem Himmel greift, nur um dann aufzugeben
Und wenn du die Joker aufhobst, die er hinterlassen
Fandest du raus, so viel ließ er nicht zurück
Nicht einmal das Lachen
Wie jeder Kartenspieler hielt er nach der Karte Ausschau
Die so hoch und so gewaltig ist
Dass er nie mehr eine andere Karte spielen muss
Er war nur ein Josef, der nach einer Krippe sucht
Er war nur ein Josef, der nach einer Krippe sucht
Und dann während er an deinem Fensterbrett lehnt
Wird er eines Tages sagen, du hättest ihn dazu gebracht
Dass er von deiner Liebe und Wärme und Schutz schwach geworden wäre
Und dann, indem er aus seiner Brieftasche
Einen Zugfahrplan zieht, wird er sagen
Ich sagte dir, als ich kam, ich sei ein Fremder
Ich sagte dir, als ich kam, ich sei ein Fremder
Aber nun scheint ein anderer Fremder
Zu wollen, dass du seine Träume ignorierst
Als ob sie die Last eines anderen wären
Oh du hast diesen Mann schon einmal gesehen
Sein goldener Arm verteilte Karten
Doch jetzt ist er vom Ellbogen bis zu den Fingern verrostet
Und er bietet dir sein Spiel zum Unterschlupf an
Und er bietet dir sein Spiel zum Unterschlupf an
Ach, du hasst es, wieder einen müden Mann
Seine Karten niederlegen zu sehen
Als ob er das heilige Spiel Poker aufgäbe
Und während er seine Träume in den Schlaf redet
Stellst du fest, da ist eine Straße
Die sich über seiner Schulter wie Rauch windet
Die sich über seiner Schulter wie Rauch windet
Du sagst, komm rein und setz dich hin
Aber etwas veranlasst dich umzublicken
Die Tür steht offen, du kannst deinen Unterschlupf nicht schließen
Du probierst die Klinke der Straße
Sie öffnet sich, hab keine Angst
Du bist es meine Liebe, die die Fremde ist
Du bist es meine Liebe, die die Fremde ist
Nun ich habe gewartet, ich war sicher
Wir würden uns zwischen den Zügen treffen, auf die wir warten
Aber ich denke, es ist an der Zeit, in einen anderen zu steigen
Bitte versteh, ich hatte nie einen geheimen Plan
Wie man an das Herz dieser Dinge
Oder überhaupt von etwas kommt
Wenn er so spricht, weißt du nicht, worauf er hinauswill
Wenn er so redet, weißt du nicht, worauf er hinauswill
Lass uns morgen treffen, wenn du willst
Dort am Ufer neben der Brücke
Die sie über einem endlosen Fluss bauen
Dann verlässt er den Bahnsteig
Und steigt in den warmen Schlafwagen
Und dir fällt auf, er wirbt nur für einen weiteren Unterschlupf
Und dir fällt ein, dass er nie ein Fremder war
Und du sagst okay an der Brücke oder an einem späteren Ort
Und wenn du die Joker aufhobst, die er hinterlassen
Und dann während er an deinem Fensterbrett lehnt
Ich sagte dir, als ich kam, ich sei ein Fremder